Батлер Самюэл (1835-1902)

Батлер Самюэл, английский писатель, родился 4 декабря 1835 г. в городе Лангаре, графство Ноттингемпшир, в семье священника. Он пошел по стопам отца — окончил колледж Святого Джона в Кембридже и принял сан священника. Но его увлечение философией и естествознанием привело к разочарованию в религии, и Батлер сложил с себя сан. Это привело к разрыву с семьей и конфликту с многими друзьями. Батлер эмигрировал в Новую Зеландию, где прожил с 1859 до 1864 г., занимаясь музыкой, живописью, изучением новых и древних языков, переводом Гомера, сочинениями эссе по теологическим и естественнонаучным проблемам. Вернувшись на родину, Батлер написал сатирический роман (1872), в известной мере подражание творчеству Джонатана Свифта. Батлер назвал его «Едгин» — анаграмма, то есть слово-перевертыш, обозначающее «Нигде». В 1901 г. издал продолжение романа «Возвращение в Едгин». Однако настоящую славу принес ему роман «Путь всякой плоти», вышедший, после смерти автора, в 1903 г.
Батлер разработал теорию «жизненной силы», которую считал продолжением эволюционного учения Дарвина, но более весом его вклад в развитие английской прозы. Его романы противопоставлялись романтическим произведениям Вальтера Скотта. «Суровый реализм» наиболее присущ последней книге Батлера, где разоблачаются пороки общества — фальшь семейных отношений, ханжество и лицемерие якобы богобоязненных пуритан.
Творчество Батлера оказало большое влияние на формирование художественного метода Б. Шоу и на изображение проблемы конфликта поколений в романах Голсуорси и Олдингтона. Умер 18 июня 1902 г. в Лондоне.